『本の雑誌』という月刊誌があります。そこで何か連載でも……というお話をもらってから早ン年。ようやくお互いのタイミングが合致して、令和4年/2022年3月号から頑張って始めることになりました。

　テーマは、直木賞でも文学賞でもありません。「文芸記者」です。

　直木賞に興味をもち出すと、この賞に関するアレやコレやが気になります。そのなかで、ずっと頭にあったのが文芸記者のことです。

　作家や出版社、小説業界のことを日頃から取材し、その動向に寄り添いながら、新聞に直木賞のことをデカデカと取り上げては、多くの人たちにこの賞の存在を知らせてきた、アノ人たちです。

　そもそも直木賞は、別にそこまで大きく扱うような賞じゃありません。なのに、他の賞に比べて報道陣の食いつき方が異常だ、とさんざん言われてきた歴史があります。さんざん言われてきたのに、何ひとつ是正する気配もなく、いまなお直木賞となれば無条件に派手な記事を仕立てるテイタラク。いったいあの人たちの頭の中身はどうなっているんだろう。ずっと疑問に思ってきました。

　それで今回せっかくの機会なので、明治から現在まで日本の近現代文学をたどりながら、それぞれの時代の文学（というか文壇）に併走していた文芸記者について調べてみたい、と思ったわけです。

　直木賞のハナシが中心じゃないんですけど、とりあえず、いまのところ連載は続けています。興味のありそうな文芸記者がいたら、ぜひ『本の雑誌』を覗いてみてやってください。